A Közel-Keletről származó illatos orvosi citromfű a Melissa görög eredetű női névről kapta latin nevét, melynek jelentése mézelő méh. A növény virágai ugyanis rendkívül sok nektárt tartalmaznak, ezért a méhek jelentősen kedvelik. Népies neve: orvosi citromfű, citromszagú melissza, méhfű, mézfű, igaz nádrafű, macskaméz, mézelke. Európában a görögöknek köszönhető elterjedése, majd a Benedek rendi szerzetesek honosították meg a kolostorkertekben, és használták heves szívdobogásra, szívpanaszokra. Számtalan kivételes hatása miatt már több ezer éve termesztik világszerte, különböző kultúrákban. Az ezidáig felfedezett tömérdek hatóanyagai közül néhány: illóolaj, koffeinsav, cseranyag, keserűanyag, zsír, viasz, citral, tannin, aldehid, cserző anyagok, fehérje, fenol, flavonoid, gyanta.Magas illóolaj tartalmának köszönhetően görcsoldó, nyugtató hatású lehet.
